你不必通过加载文件或直接求值函数定义来安装函数，而是可以先让函数可用，但直到第一次调用时才真正加载安装。这称为 自动加载(autoloading)。
当你执行一个自动加载的函数时，Emacs 会自动求值包含其定义的文件，然后调用该函数。
使用自动加载函数可以让 Emacs 启动更快，因为相关库不会立即加载；但第一次使用时需要稍等片刻，等待对应文件被求值加载。
不常用的函数通常会被设为自动加载。loaddefs.el 库包含数千个自动加载函数，从 5x5 到 zone 应有尽有。当然，你可能会频繁使用某个原本不常用的函数。这时就应该在 .emacs 中用 load 表达式提前加载该文件。
在我的 .emacs 中，我加载了 14 个原本会自动加载的库。（其实把这些文件加入转储 Emacs 会更好，只是我忘了。 See Building Emacs in The GNU Emacs Lisp Reference Manual，以及 INSTALL 文件了解更多转储相关内容。）
你也可以在 .emacs 中添加自动加载表达式。autoload 是内置函数，最多接收五个参数，后三个为可选。第一个参数是要自动加载的函数名；第二个是要加载的文件名；第三个是函数说明；第四个指明该函数是否可交互式调用；第五个指明对象类型 — autoload 同时支持按键映射或宏，默认为函数。
下面是一个典型示例：
(autoload 'html-helper-mode "html-helper-mode" "Edit HTML documents" t)
（html-helper-mode 是 html-mode 的早期替代方案，后者现已成为标准组件。）
该表达式对 html-helper-mode 函数设置自动加载，
从 html-helper-mode.el（或字节编译版本 html-helper-mode.elc，若存在）加载。
文件必须位于 load-path 指定的目录中。
文档说明这是用于编辑超文本标记语言文档的模式。
你可以通过 M-x html-helper-mode 交互式调用该模式。
（需要在自动加载表达式中重复函数原本的文档，因为此时函数尚未加载，文档不可用。）
See Autoload in The GNU Emacs Lisp Reference Manual，获取更多信息。