首先介绍第一种复杂情况。 除了列表，Lisp 解释器还可以对未加引号、也没有括号包裹的符号进行求值。 解释器会尝试获取该符号作为 变量(variable) 的值。 这一场景会在变量相关章节详细说明。(See 变量.)
第二种复杂情况源于部分函数的特殊性，它们并不遵循常规的执行方式。 这类函数被称为 特殊形式(special forms)。它们用于完成定义函数等特殊任务，数量并不多。 在接下来的几章中，我们会介绍几种较为重要的特殊形式。
除了特殊形式，还有 宏(macros)。宏是在 Lisp 中定义的一种结构， 它与函数的区别在于：宏会将一个 Lisp 表达式转换为另一个表达式， 并使用转换后的表达式替代原表达式进行求值。(See Lisp 宏.)
就本入门教程而言，你不必过于纠结某个结构是特殊形式、宏还是普通函数。
例如，if 是特殊形式 (see if 特殊形式)，而 when 是宏 (see Lisp 宏)。
在早期版本的 Emacs 中，defun 是特殊形式，现在则是宏 (see defun 宏)，但其行为保持不变。
最后一种复杂情况：如果 Lisp 解释器处理的函数不是特殊形式，且属于某个列表， 解释器会检查该列表中是否嵌套了其他列表。 如果存在内层列表，解释器会先处理内层列表，再处理外层列表。 如果内层列表中还嵌套了其他列表，则优先处理最内层的列表，以此类推。 解释器总是优先对最内层列表求值，其结果会被外层表达式使用。
除此之外，解释器会按照从左到右的顺序依次处理每个表达式。