如果求值操作作用于某个列表内部的子列表，那么在对外层列表求值时，外层列表可以将内层列表首次求值返回的值作为信息使用。这也解释了为什么要先对内部表达式求值：它们返回的值会被外层表达式使用。
我们可以通过另一个加法示例来观察这一过程。将光标放在下面表达式的后面，然后输入 C-x C-e：
(+ 2 (+ 3 3))
数字 8 会出现在回显区。
执行过程是：Lisp 解释器首先对内部表达式 (+ 3 3) 求值，返回结果 6；随后对外层表达式求值，就像表达式是 (+ 2 6) 一样，返回结果 8。由于没有更外层的表达式需要求值，解释器会将该值打印在回显区。
现在就很容易理解快捷键 C-x C-e 所调用命令的名称了：eval-last-sexp。其中 sexp 是 “符号表达式（symbolic expression）” 的缩写，eval 是 “求值（evaluate）” 的缩写。该命令的作用是对最后一个符号表达式求值。
作为练习，你可以试着把光标放在表达式下一行的开头，或者放在表达式内部，再执行求值操作。
下面是同一个表达式：
(+ 2 (+ 3 3))
如果你把光标放在表达式后面空行的开头并输入 C-x C-e，回显区仍然会显示结果 8。现在试着把光标放在表达式内部。如果将光标放在倒数第二个右括号后面（看起来像是在最后一个括号上方），回显区会显示 6！这是因为命令此时对表达式 (+ 3 3) 进行了求值。
再把光标放在某个数字后面，输入 C-x C-e，你会得到数字本身。在 Lisp 中，对数字求值会直接得到该数字本身 — 这也是数字与符号的区别。如果对以 + 这类符号开头的列表求值，会得到计算机执行该名称所绑定函数定义中的指令后返回的值。如果单独对一个符号求值，则会发生不同的情况，我们将在下一节介绍。