or ¶insert-buffer 函数中 or 表达式的作用，是确保参数 buffer 绑定到缓冲区对象本身，而不只是缓冲区名称。上一节已经展示了如何用 if 表达式完成这一工作，但 insert-buffer 实际使用的是 or。要理解这一点，必须先了解 or 的工作方式。
or 函数可以接受任意数量的参数。它会依次对每个参数求值，并返回第一个不为 nil 的参数的值。此外，or 还有一个关键特性：在返回第一个非 nil 值之后，不会再对后续任何参数求值。
该 or 表达式如下：
(or (bufferp buffer)
(setq buffer (get-buffer buffer)))
or 的第一个参数是表达式 (bufferp buffer)。如果 buffer 确实是缓冲区对象而非名称，该表达式会返回真（非 nil 值）。在 or 表达式中，如果出现这种情况，它会直接返回该真值，不再执行下一个表达式——这正是我们想要的，因为如果 buffer 已经是缓冲区对象，就无需再做任何处理。
反之，如果 (bufferp buffer) 的值为 nil（即 buffer 是缓冲区名称），Lisp 解释器就会执行 or 表达式的下一个元素，也就是 (setq buffer (get-buffer buffer))。该表达式会返回一个非 nil 值，也就是它为变量 buffer 设置的新值——这个值是缓冲区对象本身，而非名称。
这一切的最终结果是：符号 buffer 始终绑定到缓冲区对象，而非缓冲区名称。之所以必须这样做，是因为下一行的 set-buffer 函数只能操作缓冲区对象，不能直接使用缓冲区名称。
顺便一提，用 or 来描述之前引导员的例子，写法如下：
(or (holding-on-to-guest) (find-and-take-arm-of-guest))