本节中的函数用于描述特定显示设备的基础能力。Lisp 程序可通过这些函数根据显示设备的支持情况调整自身行为。例如，原本使用弹出菜单的程序，可在不支持弹出菜单时改用迷你缓冲区。
这些函数中的可选参数 display 指定要查询的显示设备。它可以是显示设备名称、一个框架（代表该框架所在的显示设备），或 nil（代表选中框架所属的显示设备，see 输入焦点）。
其他用于获取显示设备信息的函数，参见 See 颜色名称、See 文本终端颜色。
若 display 支持弹出菜单，该函数返回 t，否则返回 nil。弹出菜单的支持要求鼠标可用，因为菜单需要通过在 Emacs 显示区域点击鼠标触发。
若 display 是图形化显示设备，可同时显示多个框架与多种不同字体，则返回 t。使用 X 等窗口系统的显示设备满足此条件，文本终端则不满足。
若 display 配备可用鼠标，该函数返回 t，否则返回 nil。
若屏幕为彩色屏幕，该函数返回 t。
若屏幕可显示灰度渐变，该函数返回 t。（所有彩色显示设备均支持此功能。）
若 attributes 中的所有面孔属性均受支持，该函数返回非 nil 值（see 文本视觉样式属性）。
“受支持(supported)” 的定义偏向经验判定，但基本含义是：包含 attributes 中所有属性的面孔，在与默认面孔合并用于显示时，其呈现效果满足：
第 2 点意味着：任何可显示粗体的显示设备都可满足 :weight black 属性；只要能显示某种偏黄色，即可满足 :foreground "yellow"；但文本终端代码会自动用暗淡面孔替代斜体，这不能 满足 :slant italic 属性。
若 display 支持选区（selections），该函数返回 t。窗口化显示设备通常支持选区，部分其他环境下也可能支持。
若 display 可显示图像，该函数返回 t。窗口化显示设备理论上应支持图像，但部分系统缺少相关支持。在不支持图像的显示设备上，Emacs 无法显示工具栏。
该函数返回与该显示设备关联的屏幕数量。
该函数以像素为单位返回屏幕高度。在字符终端上，以字符为单位返回高度。
对于图形化终端，在多显示器配置下，该值为 display 关联的所有物理显示器的总像素高度。See 多终端。
该函数以像素为单位返回屏幕宽度。在字符终端上，以字符为单位返回宽度。
对于图形化终端，在多显示器配置下，该值为 display 关联的所有物理显示器的总像素宽度。See 多终端。
该函数以毫米为单位返回屏幕高度；若 Emacs 无法获取该信息，则返回 nil。
对于图形化终端，在多显示器配置下，该值为 display 关联的所有物理显示器的总高度。See 多终端。
该函数以毫米为单位返回屏幕宽度；若 Emacs 无法获取该信息，则返回 nil。
对于图形化终端，在多显示器配置下，该值为 display 关联的所有物理显示器的总宽度。See 多终端。
当系统提供的尺寸信息不正确时，用户可通过该变量指定 display-mm-height 和 display-mm-width 返回的图形化显示设备尺寸。
该函数返回显示设备的后备存储（backing store）能力。后备存储会记录未显示窗口（及窗口部分区域）的像素，以便在重新显示时快速渲染。
返回值可为符号 always、when-mapped 或 not-useful。若该查询对某类显示设备不适用，函数也可能返回 nil。
若显示设备支持 SaveUnder 特性，该函数返回非 nil 值。该特性供弹出窗口保存被遮挡的像素，以便快速收起窗口。
该函数返回显示设备支持的位平面数，通常为每像素位数。对于文本终端，该值为支持颜色数的以 2 为底的对数值。
该函数返回屏幕的视觉类（visual class）。取值为下列符号之一：static-gray（有限且不可更改的灰度等级）、gray-scale（完整灰度范围）、static-color（有限且不可更改的颜色数）、pseudo-color（有限颜色数）、true-color（完整色彩范围）和 direct-color（完整色彩范围）。
该函数返回屏幕支持的颜色单元数量。
下列函数用于获取 Emacs 在指定 display 上所使用窗口系统的额外信息。（出于历史原因，它们的名称以 x- 开头。）
该函数返回运行在 display 上的图形窗口系统的版本号列表，例如 GNU 和类 Unix 系统上的 X 服务端。返回值为三个整数组成的列表：协议主版本号、次版本号，以及窗口系统软件自身由发行方指定的发布号。在 GNU 和类 Unix 系统上，通常分别为 X 协议版本与 X 服务端软件的发行版发布号；在 MS-Windows 上，则为 Windows 操作系统版本。
该函数以字符串形式返回提供窗口系统软件的发行商。在 GNU 和类 Unix 系统上，实际指 X 服务端的发行方；在 MS-Windows 上，为 Windows 操作系统的厂商 ID 字符串（Microsoft）。
X 的开发者将软件发行方称为 “厂商（vendors）”，这暴露了他们的错误预设：即不存在非商业开发与发行的系统。