拖放传输的数据通常为纯文本或标识文件及其他资源的 URL 列表。文本被拖放时会插入到释放位置，若无法插入则保存至删除环。
被拖放的 URL 会交由变量 dnd-protocol-alist 中对应的 DND 处理函数(DND handler functions)，或由变量 browse-url-handlers 与 browse-url-default-handlers 设置的 “URL 处理器(URL handlers)” 处理；若无匹配处理器，则按纯文本插入缓冲区。
该变量是一个关联列表，键为匹配 URL 的正则表达式，值为拖放匹配 URL 时调用的 DND 处理函数。
若处理函数为符号，且其 dnd-multiple-handler 属性（see 符号属性）已设置，则拖放时会将所有匹配其正则表达式的 URL 以列表形式传入；若无此属性，则对每个 URL 单独调用一次。第一个参数之后会传入标识操作类型的符号：copy、move、link、private 或 ask。
若 action 为 private，发起拖放的程序不要求接收方执行特定行为；此时合理的操作是打开 URL 或将其内容复制到当前缓冲区。action 的其他取值含义与 dnd-begin-file-drag 的 action 参数基本一致。
处理函数完成工作后必须返回一个符号，标识实际执行的操作：可以是传入的操作，或 private（告知拖放源未执行其指定操作）。
若多个处理器匹配拖放中的重叠项目子集，匹配项目最多的处理器会被调用处理该子集，且这些项目不会再交由其他处理器处理。
Emacs 不支持接收文本与 URL 之外的数据，因为实现该功能的各窗口系统接口差异过大，无法统一抽象。同时，部分拖放协议不允许接收方控制操作行为，因此 DND 处理器也无法干预预期行为。X11 拖放实现基于多个底层协议，这些协议使用选区传输且共性较强，以下函数与变量提供了对其底层访问能力：
该函数用于判断 Emacs 是否接收此次拖放。调用时传入三个参数：
move、copy、link 或 ask，含义与 x-begin-drag 中一致。
该函数必须返回 nil 以拒绝拖放，或返回一个 cons，其中包含将要执行的操作（如传递给 DND 处理器）与请求的选区数据类型。cons 中返回的操作也可以是符号 private，表示尚未确定具体行为。
通常无需修改 x-dnd-test-function，因其默认的拖放接收规则可通过修改此选区数据类型列表调整。列表中每个元素为字符串，若默认 “测试函数” 在数据类型列表中找到对应符号名，则会接收此次拖放。
仅向此列表添加新项并无实际意义，除非同时向 x-dnd-types-alist 添加对应的处理函数。
该变量是一个关联列表，键为标识选区数据类型的字符串，值为对应类型数据被拖放时调用的函数。
每个函数接收三个参数：第一个为拖放位置下方的窗口或框架，与 x-dnd-test-function 一致；第二个为将要执行的操作，可以是测试函数返回的任意操作；第三个为选区数据本身（see 选择区访问）。
X11 拖放协议提供的选区数据类型有时与 ICCCM 及兼容剪贴板或主选区所有者提供的类型不同。通常会使用 MIME 类型名称（如 "text/plain;charset=utf-8，其中 “utf-8” 大小写可能不一致）替代标准 X 选区名称（如 UTF8_STRING）。
X 直接保存（XDS）协议允许程序将拖放文件的命名职责委托给接收方。发生此类拖放时，DND 处理器与前述 X 专用接口基本会被绕过，由另一函数响应拖放。
该变量应设置为一个函数，用于以两步流程注册并命名通过 XDS 协议拖放的文件。函数接收两个参数：need-name 与 filename。
nil，第二个参数 filename 为待保存文件的基本名称。函数应返回用于保存文件的完整扩展绝对路径。例如，若文件被拖至 Dired 窗口，默认目录应为拖放位置显示文件所在目录。若因某种原因无法保存文件，函数应返回 nil 以取消拖放操作。
nil，第二个参数 filename 为已保存文件的完整绝对路径。函数应执行文件保存后的必要操作，例如 Dired 应刷新显示目录以显示新文件。
该变量的默认值为 x-dnd-save-direct。
当 need-name 参数为非 nil 时，该函数会提示用户输入保存文件的绝对路径。若指定文件已存在，会额外询问是否覆盖，并仅在用户确认后返回绝对路径。
当 need-name 参数为 nil 时，若当前缓冲区为 Dired 模式或其子模式，则刷新 Dired 列表；否则调用 find-file 访问该文件（see 访问文件的函数）。
该函数功能与 x-dnd-save-direct 类似，但当 need-name 为非 nil 时，不会提示用户输入文件完整名称，而是直接返回相对于当前缓冲区默认目录扩展后的 filename 路径（see 文件名展开相关函数）。（若默认目录下存在同名文件，仍会请求确认。）
若当前窗口系统支持，也可将内容从 Emacs 拖放至其他程序。实现该功能的函数如下：
该函数从 frame 发起至其他程序（称为 拖放目标(drop target)）的拖放操作，并在 text 被释放或操作取消后返回。
action 必须为符号 copy 或 move：copy 表示拖放目标应插入文本；move 含义与 copy 相同，但调用方需按下文说明从源位置删除文本。
frame 为当前鼠标按下所在的框架，若为 nil 则使用选中框架。由于未按下鼠标按键时该函数可能立即返回，因此仅应在响应 down-mouse-1 或类似事件时调用（see 鼠标事件），并将 frame 设置为事件生成所在框架（see 点击事件）。
若 allow-same-frame 为 nil，则忽略在 frame 自身上的释放操作。
返回值表示拖放目标实际执行的操作，也即调用方应执行的后续操作，为下列符号之一：
copy拖放目标已插入拖放文本。
move拖放目标已插入拖放文本，调用方应从源缓冲区删除对应 text（若适用）。
private拖放目标执行了其他未指定操作。
nil拖放操作已取消。
该函数从 frame 发起至其他程序（称为 拖放目标(drop target)）的文件拖放操作，并在 file 被释放或操作取消后返回。
若 file 为远程文件，会创建本地临时副本。
action 必须为符号 copy、move 或 link：copy 表示拖放目标应打开或复制文件；move 表示拖放目标应将文件移至其他位置；link 表示拖放目标应为 file 创建符号链接。若 file 为远程文件，指定 link 为操作类型会报错。
frame 与 allow-same-frame 的含义与 dnd-begin-text-drag 一致。
返回值为拖放目标实际执行的操作，为下列符号之一：
copy拖放目标已打开文件或将其复制至其他位置。
move拖放目标已将文件移至其他位置。
link拖放目标（通常为文件管理器）已为文件创建符号链接。
private拖放目标执行了其他未指定操作。
nil拖放操作已取消。
该函数与 dnd-begin-file-drag 类似，区别在于 files 为文件列表。若拖放目标不支持多文件拖放，则仅使用第一个文件。
该函数行为与 dnd-begin-file-drag（使用默认操作 copy 时）类似，区别在于它接受一个用于保存副本的目标名称。
上述高级接口基于底层原语实现。底层接口 x-begin-drag 也可用于拖放文本与文件之外的内容，但要求调用方详细了解各平台程序支持的数据类型与操作。
该函数从 frame 开始拖放，并在拖放操作结束（成功释放或被拒绝）后返回。当所有鼠标按键在 frame 之外的 X 窗口（拖放目标(drop target)）上方释放时发生拖放；若 allow-current-frame 为非 nil，则可在任意 X 窗口释放。若拖放开始时未按下任何鼠标按键，函数可能立即返回 nil。
targets 为字符串列表，表示拖放目标可从 Emacs 请求的选区目标，与 gui-get-selection 的 data-type 参数类似（see 窗口系统选择）。
action 为推荐给目标的操作符号，可以是 XdndActionCopy 或 XdndActionMove；两者均表示将 XdndSelection 选区内容复制到拖放目标，但后者还承诺在复制完成后删除选区内容。
action 也可以是一个关联列表，将可用操作符号与拖放目标展示给用户选择的字符串关联。
action 也可以是一个关联列表，将可用操作符号与拖放目标展示给用户选择的字符串关联。
若 return-frame 为非 nil，且鼠标离开 frame 后移至另一 Emacs 框架，则会立即返回该框架。若 return-frame 为符号 now，则会直接返回鼠标指针下方的任意框架，无需等待鼠标离开原框架。return-frame 适用于需要特殊处理框架间拖放同时向其他程序拖放的场景，但不保证在所有系统与窗口管理器下生效。
若 follow-tooltip 为非 nil，拖放过程中任意提示框（如 tooltip-show 显示的提示框）位置会跟随鼠标指针移动，所有鼠标按键释放后提示框会隐藏。
若拖放被拒绝或未找到目标，函数返回 nil。否则返回表示目标选择执行的操作符号，若目标不支持指定操作，返回值可能与 action 不同。除 XdndActionCopy 与 XdndActionMove 外，XdndActionPrivate 也是合法返回值，表示目标执行了未定义操作，调用方无需进一步处理。
调用方需配合目标完成所选操作。例如，若函数返回 XdndActionMove，应删除被拖放的缓冲区文本，其他拖放数据同理。
函数 x-begin-drag 在 “后台(behind the scenes)” 使用了多种拖放协议。当拖动的内容已知不被某种特定拖放协议支持时，可以通过修改下列变量的值来禁用该协议：
当该变量非 nil 时，Motif 拖放协议将被禁用，拖放到仅支持该协议的程序上将无法生效。
当该变量为 nil 时，OffiX（旧版 KDE）拖放协议将被禁用。当该变量为符号 files 时，仅当 "FILE_NAME" 是传递给 x-begin-drag 的目标之一时，才会使用 OffiX 协议。其他任何值均表示使用 OffiX 协议拖放所有受支持的内容。
当传递给 x-begin-drag 的目标列表中包含 "STRING"、"UTF8_STRING"、"COMPOUND_TEXT" 或 "TEXT" 中的任意一个时，如果拖放目标完全不支持任何拖放协议，Emacs 将尝试使用合成鼠标事件与主选区来插入文本。
副作用是，在执行此类拖放操作时，Emacs 会成为主选区的所有者。将该变量设为 nil 可禁用这种模拟行为。