在 POSIX 系统中，区域设置（locale）控制语言相关功能所使用的语言。 以下 Emacs 变量控制 Emacs 与这些功能的交互方式。
该变量指定用于解码系统错误信息、
（仅在 X 窗口系统中）解码键盘输入、
向标准输出和标准错误流发送批处理输出、
对 format-time-string 的格式参数进行编码，
以及对其返回值进行解码所使用的编码系统。
该变量指定用于生成系统错误信息的区域设置。
修改区域设置可能使信息以不同语言或书写形式显示。
如果变量为 nil，则区域设置按照 POSIX 标准方式由环境变量指定。
该变量指定用于格式化时间值的区域设置。
修改区域设置可使时间信息按其他语言的习惯显示。
如果变量为 nil，则区域设置按照 POSIX 标准方式由环境变量指定。
该函数返回当前 POSIX 区域设置中对应 item 的数据（如果可用）。 item 应为下列符号之一：
codeset以字符串形式返回字符集（区域项 CODESET）。
days返回包含 7 个元素的星期名称向量（对应区域项 DAY_1 至 DAY_7）。
months返回包含 12 个元素的月份名称向量（对应区域项 MON_1 至 MON_12）。
paper返回形如 (width height) 的两个整数列表，
表示默认纸张尺寸，单位为毫米（对应区域项 _NL_PAPER_WIDTH 和 _NL_PAPER_HEIGHT）。
如果系统无法提供请求的信息，或 item 不属于上述符号，则返回 nil。
返回值中的所有字符串均使用 locale-coding-system 解码。
更多关于区域设置及区域项的信息，See Locales in The GNU Libc Manual。