异步子进程写入其标准输出流的内容，会传递给一个名为 过滤器函数(filter function) 的函数。默认的过滤器函数仅会将输出插入到一个缓冲区中，该缓冲区称为该进程的关联缓冲区（see 进程缓冲区）。如果进程没有关联缓冲区，则默认过滤器会丢弃输出。
若子进程向其标准错误流写入内容，默认情况下错误输出也会传递给进程过滤器函数。你也可以在调用 make-process 时使用非 nil 的 :stderr 参数（see make-process），让错误输出的目标与标准输出分开。
子进程终止时，Emacs 会读取所有待处理的输出，之后停止从该子进程读取内容。因此，如果该子进程存在仍在运行并持续产生输出的子进程，Emacs 将不会接收这些输出。
子进程的输出仅能在 Emacs 处于等待状态时到达：读取终端输入时（参见函数 waiting-for-user-input-p）、在 sit-for 和 sleep-for 中（see 等待时间流逝或输入）、在 accept-process-output 中（see 接收进程输出），以及在向进程发送数据的函数中（see 向进程发送输入）。这最大程度减少了并行编程中常见的时序错误问题。例如，你可以安全地先创建进程，再指定其缓冲区或过滤器函数；只要中间代码不调用任何会等待的原语，输出就不会在你完成设置之前到达。
在部分系统上，Emacs 读取子进程输出时，数据会以极小的块被读取，可能导致性能极差。将变量 process-adaptive-read-buffering 设置为非 nil 值（默认值）可在一定程度上改善该问题，它会自动延迟从这类进程读取数据，让进程在 Emacs 尝试读取前生成更多输出。