编码系统的主要用途是读写文件。
函数 insert-file-contents 使用编码系统解码文件数据，
write-region 使用编码系统编码缓冲区内容。
你可以显式指定要使用的编码系统
(see 为单次操作指定编码系统)，也可通过默认机制隐式指定
(see 默认编码系统)。但这些方式可能无法完全确定具体的处理方式。
例如，它们可能会选择 undecided 这类编码系统，此类编码系统会根据数据来确定字符编码转换方式。
在这些情况下，输入输出（I/O）操作会最终完成编码系统的选择工作。
你通常会希望在操作完成后获知实际选用的是哪一种编码系统。
这个缓冲区局部变量记录了保存缓冲区以及使用 write-region 写入缓冲区部分内容时所使用的编码系统。
如果待写入的文本无法通过该变量指定的编码系统安全编码，这些操作会调用 select-safe-coding-system 函数
(see 用户选择的编码系统s) 来选择一种备选编码。
如果选择其他编码需要让用户指定编码系统，
buffer-file-coding-system 会更新为新选定的编码系统。
buffer-file-coding-system 不会影响向子进程发送文本的操作。
该变量用于指定保存缓冲区时使用的编码系统（会覆盖 buffer-file-coding-system 的值）。
请注意，该变量不适用于 write-region 操作。
当保存缓冲区的命令初始打算使用 buffer-file-coding-system（或 save-buffer-coding-system），
而该编码系统无法处理缓冲区中的实际文本时，
该命令会调用 select-safe-coding-system 让用户选择另一种编码系统。
完成选择后，该命令还会将 buffer-file-coding-system 更新为用户指定的编码系统。
文件和子进程的输入输出（I/O）操作会将该变量设置为实际使用的编码系统名称。 显式的编码和解码函数 (see 显式编码与解码) 也会设置该变量。
警告： 由于接收子进程输出会修改该变量的值， 每当 Emacs 进入等待状态时，该变量都可能发生变化； 因此，你应当在执行完存储目标值的函数调用后立即复制该变量的值。
变量 selection-coding-system 指定了为窗口系统编码选区内容的方式。See 窗口系统选择。
变量 file-name-coding-system 指定了用于编码文件名的编码系统。
Emacs 在所有文件操作中都会使用该编码系统对文件名进行编码。
如果 file-name-coding-system 的值为 nil，
Emacs 会使用由选定的语言环境决定的默认编码系统。
在默认语言环境下，文件名中的所有非 ASCII 字符都不会进行特殊编码；
这些字符会以 Emacs 内部表示形式出现在文件系统中。
警告： 如果你在 Emacs 会话过程中修改 file-name-coding-system（或语言环境），
对于那些已经打开、且文件名是按照旧编码系统编码的文件，
在新编码系统下的处理方式可能不同，从而引发问题。
如果你尝试使用原来的文件名保存这些缓冲区中的某一个，
保存操作可能会使用错误的文件名，或者触发错误。
如果发生此类问题，请使用 C-x C-w 为该缓冲区指定一个新的文件名。
在 Windows 2000 及更高版本的系统中，Emacs 默认使用 Unicode API 向操作系统传递文件名，
因此 file-name-coding-system 的值在很大程度上会被忽略。
当 system-type 的值为 windows-nt 时，
需要在 Lisp 层对文件名进行编码或解码的 Lisp 应用程序应当使用 utf-8 编码系统；
将 UTF-8 编码的文件名转换为适合与操作系统通信的编码这一过程，由 Emacs 在内部完成。